On Friday 2 February, comrades from the Finsbury Park branch in London joined striking delivery riders on a picket line outside McDonald’s in Wood Green.
This strike was part of a national wildcat strike – including London, Glasgow, Bath, Liverpool, and Brighton – to improve the pay and working conditions of these precarious workers.
A freeze on pay across all platforms – Deliveroo, JustEat, UberEats, and Stuart – coupled with rising living costs has meant that riders had no choice but to strike. These companies have also recently pushed to hire more riders, thus lowering pay as newer riders take lower prices.
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Precarious
Riders have not had an increase in pay for four years. Since then, the cost of being a delivery rider has skyrocketed, when taking into account insurance, fuel, repairs, replacing parts, rent, and food, etc. There are also no incentives or additional pay for driving in unsafe conditions.
Meanwhile, the Deliveroo CEO’s pay has risen to over £600,000 – plus £5m in shares!
Riders who we spoke to talked of how cycling in wet conditions usually led to accidents or illnesses, which impacted their income. Others reported the risks of simply doing their job – they had been robbed at knifepoint, losing not only the orders but also their bikes.
These roles have no safety net of benefits, no sick pay, no support in adverse conditions, and pay is far below minimum wage. One worker showed us screenshots of earning only £37.11, despite being on the job for over 10 hours.
Solid
To try and break the strike and atomise workers, Deliveroo sent a message to kitchens, encouraging them to report pickets to the police, citing “loitering and anti-social behaviour”.
And a day after the strike, police went around Southwark to harass riders and confiscate bikes – surely just a coincidence after a major strike, right? In fact, similar intimidation took place back at the start of 2022, after a strike by IWGB riders in Hackney.
Nonetheless, the pickets were solid and militant, with riders of all backgrounds (Albanian, Turkish, Egyptian, Brazilian and more) uniting to convince colleagues to not take jobs and join the picket instead.
Meanwhile, delivery pay surged to £40, as the apps desperately scrambled to break pickets.
Notably, this strike was not coordinated by a union, but through Whatsapp group chats organised by Brazilian and Portuguese riders in south London.
Next steps
Spirits along the picket lines were high, with a huge sense of unity and hope. Already, a further strike on Valentines Day, 14 February, has since been announced.
One organiser said in a WhatsApp group:
“It is important that everyone stays strong tonight and in the days ahead!! If we don’t get results immediately, tonight’s strike will bring us much closer to victory… the fight is long, but this is how we do it”.
They clearly know the task they had before them, and that they have the backing of the workers.
Communists will continue to be out on the pickets to support these riders in the coming weeks. We say: End precarious work! End capitalism! Workers of the world, unite!
Greve dos Estafetas: reportagem no piquete
Elora Parocki, comunistas de Finsbury Park
Na sexta-feira, 2 de fevereiro, camaradas do grupo de base de Finsbury Park, em Londres, juntaram-se aos estafetas em greve num piquete em frente ao McDonalds de Wood Green.
Esta greve fez parte de uma greve nacional espontânea – que incluiu Londres, Glasgow, Bath, Liverpool e Brighton – para melhorar os salários e as condições de trabalho destes trabalhadores precários.
O congelamento dos salários em todas as plataformas – Deliveroo, Just Eat, Uber Eats e Stuart – juntamente com o aumento do custo de vida, não deixou outra escolha aos estafetas a não ser entrar em greve. Estas empresas também fizeram um esforço recente para contratar mais estafetas, baixando assim os salários para os estafetas mais novos.
Precariedade
Os estafetas não recebem um aumento salarial há quatro anos. Desde então, o custo de vida disparou para os estafetas, se tivermos em conta seguro, combustível, reparos, substituição de peças, renda e alimentação, etc. Também não há incentivos ou pagamentos adicionais para fazer entregas em condições perigosas.
Enquanto isso, o salário do CEO da Deliveroo aumentou para mais de £600.000 – juntando-se a isso £5 milhões em ações!
Os estafetas com quem conversamos falaram sobre como andar de bicicleta em condições de chuva geralmente causa acidentes ou doenças, o que afeta o quanto ganham. Outros relataram os riscos de simplesmente fazerem o seu trabalho – foram assaltados à mão armada com facas, perdendo não só as encomendas, mas também as bicicletas.
Esta profissão não tem nenhuma rede de segurança em termos de apoios sociais, nem subsídio de doença, nem apoios em condições adversas, e a remuneração é muito inferior ao salário mínimo. Um trabalhador mostrou-nos pagamentos de apenas £37.11, apesar de estar a trabalhar há mais de 10 horas.
Resistência
Para tentar quebrar a greve e atomizar os trabalhadores, a Deliveroo enviou uma mensagem aos restaurantes, encorajando-os a denunciar os piquetes à polícia, alegando “comportamento anti-social”.
No dia seguinte à greve, a polícia percorreu Southwark para assediar os estafetas e confiscar bicicletas – certamente apenas uma coincidência depois de uma grande greve, certo? Este tipo de intimidação também ocorreu no início de 2022, após uma greve de estafetas em Hackney organizados no sindicato IWGB.
No entanto, os piquetes foram sólidos e militantes, com estafetas de todas as origens (albaneses, turcos, egípcios, brasileiros e mais) a unir-se para convencer os colegas a não aceitarem serviços e a aderirem ao piquete.
Enquanto isso, o pagamento das encomendas subiu para £40 e as empresas lutavam desesperadamente para quebrar os piquetes.
É de notar que esta greve não foi coordenada por um sindicato, mas através de grupos no Whatsapp organizados por estafetas brasileiros e portugueses no sul de Londres.
Próximos passos
Os piquetes estavam animados, com um enorme sentimento de união e esperança. Já foi anunciada uma nova greve no Dia dos Namorados, 14 de fevereiro.
Um organizador disse num grupo do WhatsApp:
“É importante que todos permaneçam fortes esta noite e nos próximos dias! Se não obtivermos resultados imediatos, a greve desta noite deixa-nos muito mais próximos da vitória… a luta é longa, mas é assim que fazemos”.
Eles sabem claramente a tarefa que têm pela frente e que têm o apoio dos trabalhadores.
Os comunistas continuarão a juntar-se aos piquetes para apoiar estes estafetas nas próximas semanas. Dizemos: Abaixo o trabalho precário! Abaixo o capitalismo! Trabalhadores do mundo, uni-vos!
